智能合约作为区块链技术的核心之一，最初于1994年由知名密码学家尼克·萨博提出，但由于技术和其他原因一直没有得到广泛应用。虽然智能合约在互联网中有诸多应用，如自动还款和无人机售货等，但这些多是个人和机构之间的合约，而个人和个人之间的智能合约几乎没有。这是因为合约往往涉及陌生人之间的交易，并且涉及资金，因此信任成为了一个巨大的问题。在没有第三方担保的情况下，一旦合约出现问题，双方之间很难解决纠纷。然而，随着区块链技术的出现，人们发现区块链与智能合约非常契合，因为区块链技术的去中心化和数据不可篡改的特点可以解决陌生人间的信任问题。而以太坊的诞生则标志着智能合约的大规模应用的开始。在区块链基础上，以太坊应用了智能合约技术，使得其可以实现更多功能。因此，智能合约逐渐成为了区块链技术中不可或缺的核心之一。