像BTC一样，以太坊不受任何人的控制，也不属于任何人——它是一个由世界各地许多人共同创建的开放源代码项目。与BTC协议不同的是，以太坊的设计非常灵活和适应性。在以太坊平台上创建一个新的应用程序非常简单。随着Homestead的发布，每个人都可以安全地使用该平台上的应用程序。
以太坊是一个可编程的区块链。它不是为用户提前设置的一系列操作，而是用户可以根据自己的意愿建立复杂的操作。这样，它就可以作为各种分散区块链技术的平台。
狭义上，以太坊是指一系列定义分散应用平台的协议，其核心是以太坊虚拟机(”EVM”)，可以执行任意复杂算法的编码。在计算机科学术语中，以太坊是“完整的图灵”。开发人员可以使用现有的JavaScript和Python作为模型中其他友好的编程语言，并在以太坊模拟机上创建应用程序。
